Сенатор Олег Мельниченко стал врио губернатора Пензенской области. Указ об этом, опубликованный на сайте Кремля, подписал президент Владимир Путин. Еще 24 марта Мельниченко встречался с делегацией из Сирии, что отражено на сайте Совета Федерации. Будучи уроженцем Пензы, 47-летний политик входит в состав президиума генерального совета "Единой России". В Совфеде он последние четыре года возглавлял комитет по федеративному устройству, региональной политике, местному самоуправлению и делам Севера.
Место главы региона пустовало после того, как по делу о взятках задержали и арестовали губернатора Ивана Белозерцева. Свою вину в получении дорогих подарков и наличных денег на общую сумму более 31 млн бывший чиновник отрицает. При обыске в его квартире нашли купюрами около полумиллиарда рублей. Ранее Путин уволил его с формулировкой "за утрату доверия", после чего самораспустилось все правительство Белозерцева.