За неделю до ассамблеи "Другой России" в Москве в северной столице прошла региональная конференция коалиции по выборам единого кандидата в президенты страны от оппозиции. Победителем стал глава Объединенного гражданского фронта Гарри Каспаров, обыгравший во втором туре экс-депутата петербургского Законодательного Собрания Сергея Гуляева. Однако сами выборы чуть не закончились скандалом, когда часть делегатов съезда предложили выдвинуть на московскую конференцию обоих кандидатов.
Петербургская конференция, прошедшая в конгресс-зале гостиницы "Пулковская", стала самой крупной среди всех праймериз по стране: в ней приняли участие около 300 делегатов. А в некоторых регионах единого кандидата выбирали лишь несколько десятков человек. Всего же по стране в региональных конференциях приняли участие не более 4 тысяч человек. Однако, по мнению Гарри Каспарова, даже такие масштабы - "огромная заслуга объединенной оппозиции". На пост единого кандидата в президенты выдвигались семь оппозиционеров: диссидент Владимир Буковский, экс-глава Центробанка Виктор Геращенко, Сергей Гуляев, коммунист Геннадий Зюганов, Гарри Каспаров, глава НДС Михаил Касьянов и лидер Республиканской партии Владимир Рыжков.
На съезд в Петербург приехали только Каспаров и Гуляев. Остальные же претенденты участвовали в выборах заочно и не смогли представить свои предвыборные программы. Возможно, это и стало причиной итогов голосования. Сергей Гуляев пообещал в случае своей победы кардинальные реформы в стране. Прежде всего, по его словам, будет созвано конституционное совещание для внесения изменений в основной закон России. Поменяется и выборное законодательство: Гуляев настаивает на возвращении к выборности губернаторов и мажоритарной системе голосования, а также на снижении порога прохождения в Госдуму. Оппозиционер настаивает и на изменении судебной и правоохранительной систем. Немаловажной стала позиция Гуляева относительно вопросов национализма. Экс-депутат считает возможным говорить о нем. "Мы должны говорить о русском национализме, о татарском национализме или о каком-нибудь еще", - уверен Гуляев. Самым оригинальным стало предложение Гуляева реализовать придуманную им программу "одноэтажная Россия". Деньги стабфонда он предлагает распределить путем выдачи низкопроцентных кредитов россиянам на стройматериалы, дабы каждый смог построить себе небольшой дом.
Каспаров в целом согласился с положениями политической реформы по Гуляеву, но назвал некоторые ее моменты "перегибами". Глава ОГФ, представляя свою программу, сконцентрировался на критике нынешних властей, которые, по его мнению, правят "по мафиозному принципу". Каспаров уверен, что Россия должна оставаться федеративным государством, где власть сосредоточена в парламенте. При этом он особо отметил немаловажную роль муниципалитетов в управлении.
Одним из самых эмоциональных на конференции стало выступления питерского актера Алексея Девотченко, активного сторонника "Другой России". Актер поддержал кандидатуру диссидента Владимира Буковского, который своим примером показал, как нужно бороться с нерадивой властью.
Сами выборы единого кандидата закончились скандалом сначала по процедуре голосования, потом по подведению итогов. Федеральный совет "Другой России" принял решение о проведении жесткого голосования, когда делегат может отдать предпочтение только одному кандидату. Однако по ходу съезда поступило предложение устроить рейтинговое голосование. Но в таком случае его результаты могли бы быть признаны нелегитимными федеральным советом другороссов. В итоге предложение не было поддержано участниками конференции. По результатам праймериз Каспаров получил 123 голоса (46%), а Гуляев 99 голосов (37%).
Таким образом, по правилу абсолютного большинства, должен был состояться второй тур, но часть делегатов съезда выступили резко против такого продолжения событий. А яблочник Максим Резник предложил утвердить в качестве кандидатов и Каспарова, и Гуляева. Сам лидер ОГФ настаивал на соблюдении процедуры, когда избранным считается кандидат, набравший более половины голосов. Авторитет Каспарова возобладал, и второй тур состоялся. Каспаров получил 111 голосов, а Гуляев 76. Окончательно другороссы определятся с единым кандидатом на московской ассамблее 30 сентября.
На съезде в Петербурге оппозиционеры также утвердили список кандидатов от "Другой России" на выборы в Госдуму. Сторонник идей национал-большевизма Андрей Дмитриев назвал этот список "расстрельным". Дмитриев уверен, что в ЦИК список другороссов положат под сукно. Поэтому оппозиционеры предложат своим сторонникам на выборах 2 декабря самим дописать в бюллетене название коалиции и проголосовать.