Грамота "Город воинской славы" вручена в Кремле Тихвину - одному из первых освобожденных советских городов во время Великой Отечественной войны, передает ИТАР-ТАСС.
Как отметил губернатор Ленинградской области Валерий Сердюков, "Тихвин стал уже третьим районным центром Ленинградской области, получившим почетное звание "Город воинской славы". Прежде такой чести удостоились Луга и Выборг. Столько же на сегодняшний день поселений, награжденных этим званием, только в братской Московской области, землю которой тоже перепахала Великая Отечественная война". "Героический Тихвин за свою многовековую историю - и в войнах, и в подвигах веры, и в мирном строительстве, и в созидании культуры - не раз становился для России мощным и страшным для врагов рубежом, - подчеркнул губернатор. - В Великую Отечественную он стал первым городом среди освобожденных от гитлеровской оккупации. Это был первый наш успех в этой тяжелейшей войне. Прорыв под Тихвином не позволил фашистам полностью отрезать Ленинград от "большой земли". И в результате город на Неве и вся Россия одержали Великую Победу".
В ряду малых российских городов Тихвин, расположенный на территории нынешней Ленинградской области, известен многовековой историей. Основанный в 1560 году, он, по мнению историков, сыграл в преодолении Смуты 16-го века, в возрождении российской государственности для северо-западных земель роль, сравнимую с той, что сыграли Троице-Сергиева лавра, Нижний Новгород или Ярославль для центральной Руси. С Тихвином связана и первая крупная победа советских войск в Великой Отечественной войне.
С сентября 1941 года Тихвин стал прифронтовым городом. Тихвинцы вели масштабные оборонительные работы: копали противотанковые рвы, строили доты и дзоты. Только за август было построено 9 посадочных площадок для самолетов. На строительстве работало около тысячи человек.
Днем и ночью тихвинские железнодорожники, несмотря на бомбежки, несли боевую вахту. Вместо разрушенных путей прокладывали запасные, на которых формировались поезда с боеприпасами и продовольствием для блокадного Ленинграда. Безостановочное движение эшелонов обеспечивалось даже тогда, когда линия фронта почти вплотную приблизилась к Тихвину.
Немецко-фашистское командование группы армий "Север", стремясь быстрее овладеть Ленинградом и потерпев неудачу в попытках его штурма, решило нанести удар через Тихвин на Лодейное Поле, соединиться с финскими войсками на реке Свирь и тем самым полностью блокировать Ленинград. С этой целью гитлеровское командование сосредоточило в районе станции Кириши переброшенный с запада 39-й механизированный корпус, состоящий из 2 танковых и 2 моторизованных дивизий. Перед этой ударной группировкой была поставлена задача прорвать малочисленные заслоны нашей 4-й армии, захватить Тихвин и в дальнейшем выйти к реке Свирь на соединение с финскими войсками.
На рассвете 16 октября 1941 года гитлеровцы перешли в наступление. Несмотря на ожесточенное сопротивление советских войск, фашисты, благодаря большому численному превосходству, 8 ноября овладели Тихвином. Над Ленинградом нависла тяжелая угроза. Взятие Тихвина означало потерю единственного пути, по которому город на Неве снабжался продовольствием, оружием и боеприпасами. Была поставлена задача ликвидировать противника и обеспечить железнодорожное сообщение на участках Тихвин - Будогощь и Тихвин - Волхов.
Сопротивление врага удалось сломить лишь в начале декабря 1941 года. Ранним утром 9 декабря Тихвин, находившийся 30 дней в руках противника, был освобожден. Но цена победы была очень высокой. За время оборонительной и наступательной операции с сентября по декабрь 1941 года наши потери составили 89 тысяч 490 человек убитыми, пропавшими без вести и ранеными.
С освобождением Тихвина путь доставки грузов в осажденный Ленинград сократился в 6 раз. Функционирование железной дороги позволяло подвозить больше продовольствия, боеприпасов и топлива почти к самому Ладожскому озеру. Тихвин стал одним из первых освобожденных городов Советского Союза в период Великой Отечественной войны.