Глава одной из старейших правозащитных организаций в России - Московской Хельсинской группы - Людмила Алексеева отмечает сегодня, 20 июля, своё 85-летие.
В интервью "Интерфаксу" правозащитница констатирует, что гражданским активистам в России в последние годы стало труднее работать из-за произвола чиновников.
Алексеева считает, что положение с соблюдением прав человека в современной России лучше, чем в Советском Союзе, но правозащитникам ныне "несравненно труднее", чем в 1990-х годах, при президенте Борисе Ельцине, передает "Радио Свобода".
Алексеева выражает надежду, что Россия постепенно станет демократической страной. По её мнению, это может произойти примерно через пять или десять лет, "раньше не получится", считает глава МХГ.
Людмила Михайловна Алексеева (в девичестве Славинская) родилась 20 июля 1927 года в городе Евпатории (Крым, Украина). Вскоре ее семья перебралась в Москву.
В 1950 году Людмила Алексеева окончила исторический факультет МГУ. С 1953 года по 1956 год училась в аспирантуре Московского экономико-статистического института; работала преподавателем истории в ремесленном училище в Москве, одновременно была внештатным лектором обкома ВЛКСМ. В 1952 году вступила в КПСС.
В апреле 1968 года Людмилу Алексееву исключили из КПСС и уволили с работы. Причиной стало ее участие в правозащитных выступлениях против процессов 1966-1968 годов над писателями Андреем Синявским, Юлием Даниэлем, Александром Гинзбургом и Юрием Галансковым.
В 1968-1976 годах Людмила Алексеева подписала целый ряд правозащитных документов. С 1968 года неоднократно подвергалась обыскам и допросам. В 1974 году Людмиле Алексеевой было объявлено предостережение по указу Президиума Верховного Совета СССР за "систематическое изготовление и распространение антисоветских произведений".
В 1976 году стала одним из основателей Московской Хельсинкской группы (МХГ).
В феврале 1977 года Людмила Алексеева была вынуждена эмигрировать из СССР. Поселилась в США, где стала зарубежным представителем МХГ. С лета 1989 года и до возвращения в Россию в 1993 году - заочный член восстановленной МХГ.
В мае 1996 года Людмила Алексеева избрана председателем Московской Хельсинкской группы.
С ноября 1998 года по ноябрь 2004 года - президент Международной Хельсинкской Федерации по правам человека.
Входила в состав общественных советов при министре юстиции РФ, при Федеральной службе РФ по контролю за оборотом наркотиков, при Федеральной антимонопольной службе РФ, при ГУВД по городу Москве, при прокуроре Москвы, в состав Комиссии по правам человека при мэре Москвы, сформированной для рассмотрения обращений москвичей, связанных с ущемлением их прав в связи с вступлением в силу нового Жилищного кодекса, а также жалоб на нарушения религиозных прав и свобод, прав ребенка и прав призывников.
В 2002 году указом президента России Владимира Путина была включена в состав Комиссии по правам человека при президенте РФ, которая в 2004 году была преобразована в Совет по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека при президенте России (с 2011 года - Совет при президенте Российской Федерации по развитию гражданского общества и правам человека).
22 июня 2012 года стало известно, что Людмила Алексеева подала заявление о выходе из президентского Совета по развитию гражданского обществе и правам человека, не согласившись с новым порядком формирования совета. 2 июля 2012 года СМИ со ссылкой на источник в Кремле сообщили, что Людмила Алексеева пока останется в Совете по правам человека (СПЧ).
Людмила Алексеева является членом различных общественных объединений. Автор более ста брошюр и статей о правах человека. В 1990 году в США вышла книга ее мемуаров The Thaw Generation ("Поколение оттепели").
За правозащитную деятельность Людмила Алексеева удостоена многих наград, среди которых почетный знак "За права человека", учрежденный Уполномоченным по правам человека в РФ (2001), французский орден Почетного легиона (2007), рыцарский крест ордена Великого князя Литовского Гядиминаса (2008), командорский крест ордена "За заслуги перед Федеративной Республикой Германия" (2009) и др.
Лауреат премии Улофа Пальме за 2004 год, премии Андрея Сахарова за 2009 год и др.